Cette fougère de grande taille (1,25 m) forme des colonies denses mais généralement de faible étendue. Ses frondes sont disposées en couronne. Cette espèce se reconnaît à la partie fertile, longue de 25 cm et brun foncé, qui interrompt la fronde verte en son milieu. Lorsque la partie fertile est absente, on peut confondre cette fougère avec l'osmonde cannelle.
Celui-ci produit des ramifications qui s'éloignent dans des directions opposées. Les frondes n'apparaissant qu'à l'extrémité de ces ramifications, elles forment à la longue un cercle appelé « rond de sorcière ». Quand la plante se reproduit de façon sexuée, le prothalle, formé à partir des spores, nécessite une quinzaine de semaines avant de produire la jeune fougère.
Elle vit dans divers milieux forestiers où elle colonise les berges des cours d'eau. Elle affectionne les forêts ouvertes et parfois même les endroits ensoleillés comme les fossés, les champs et les pâturages humides. On la trouve dans l'est de l'Asie et l'est de l'Amérique du Nord, tout comme environ 20% des fougères du nord-est de notre continent.
Comme
l'osmonde cannelle, elle croît souvent en association avec le frêne
noir et le frêne de Pennsylvanie. On la trouve aussi dans d'autres types
de forêts humides à faible recouvrement, telles les érablières rouges,
ainsi que dans certaines sapinières humides et occasionnellement dans
des groupes d'épinettes noires.
Bien que leur goût soit âcre, la consommation des jeunes crosses est possible. Cependant, on les soupçonne de causer des diarrhées.
Le nom de cette fougère lui a été donné en l'honneur d'un naturaliste anglais du XVIIIe siècle.
Bien que leur goût soit âcre, la consommation des jeunes crosses est possible. Cependant, on les soupçonne de causer des diarrhées.
Le nom de cette fougère lui a été donné en l'honneur d'un naturaliste anglais du XVIIIe siècle.
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